— Гулять? — Спросила её мама, выглянув из кухни.

— Да, миссис Томпсон, — ответил он, а после, спохватившись, добавил: — Здравствуйте.

Она махнула рукой, мол, это формальность. Потом улыбнулась и добавила: — Приходите позже, я как раз приготовлю рагу.

И исчезла в кухне.

Молодая пара вышла из дома. Сухая осень казалась холодной после помещения, но им это было нипочём. Девушка подхватила его под руку, и они отправились вдоль по улице.

Только перед самым поворотом на тротуар Роберт повернул голову. Теперь у него появилась самая настоящая причина для паранойи. Этот же самый фургон был припаркован ниже по улице. Там, откуда он только что пришёл.

Те же два силуэта проглядывали сквозь лобовое стекло. Машина не двигалась с места, но успокоения это не придавало.

Роберт дал себе указание, чтобы в следующий раз, как окажется рядом — запомнить номера. А пока что лучше уйти куда-то еще.

Он потянул Лиззи вдоль по улице. «Пока не стоит ей говорить», — подумал он, — «Слишком всё надумано». Но тревожные мысли нахлынули с новой силой.

Мик проснулся сегодня намного раньше обычного. Он даже подумал, что вообще встал первым, настолько тихо было в доме. Свон накануне настоял, чтобы все легли спать пораньше и трезвыми. Того требовали обстоятельства, утром предстояло много работы.

И вот теперь, проснувшись, он слонялся по дому, потягивая кофе и время от времени выбираясь на улицу, чтобы выкурить очередную сигарету. Бездействие было невыносимо, организм требовал хоть какого-то действия. Ждать, пока проснутся остальные, оказалось чересчур сложно.

Свон ещё вечером озвучил итоговый план. После возвращения с разведки все кусочки головоломки собрались в картину. Через три дня наступит наиболее подходящая ночь для дела. Они «надавят» на молодого клерка, за которым удалось проследить до дома, тот даст им доступ во внутреннюю сеть банка, после чего Тео сможет отключить сигнализацию. А после проникнут внутрь, вскроют хранилище и заберут добычу.

И всё дело произойдёт посреди ночи, когда времени будет достаточно, а помешать окажется просто некому.

О последнем он тоже не переживал. Вчерашний разговор прояснил ситуацию. Тот паренёк из бара, Джек, который с друзьями играет в собственной рок-группе, поведал Мику, что намечается далеко не один ритуал. Сколько точно, он не знал, но участвовать будет не меньше пяти-шести групп. Какой-то таинственный тип в интернете сообщает им всем информацию о точных местах предстоящего ритуала, времени и мелких деталях проведения. И делает это исключительно в личных сообщениях, а никак не в открытом доступе. Значит, он хочет, чтобы всё прошло гладко и одна группа не мешала другой. И если полиции поступит хоть малейший сигнал, то они наверняка будут заняты поиском детишек до самого утра.

Мик в очередной раз вернулся с перекура, приготовил очередную кружку кофе, когда сверху спустился ещё сонный Свон. Он махнул рукой в знак приветствия, а после потёр лицо руками и отправился в ванную. Вскоре он вернулся и тоже налил себе кофе. Уселся в кресло, сделал большой глоток.

И тут, на удивление обоих, Тео вошёл с улицы. Оказывается, он уже давно проснулся и только теперь вернулся с обязательной утренней пробежки. Мик был уверен — он всё еще спит наверху, а оказалось, что режим у хакера намного жёстче. Он вбежал в дом, и ни слова не говоря, отправился в душ.

Через несколько минут все собрались в гостиной. Уселись вокруг маленького журнального столика, и Тео, всё ещё в полотенце, положил на него список необходимого инвентаря. Некоторые вещи можно купить в любом хозяйственном магазине, для других же потребуется специальное разрешение, а это вызовет дополнительные вопросы. Но отсутствие хоть какого-то компонента может поставить под угрозу весь проработанный план.

Чтобы не привлекать внимания, следовало наведаться в соседний городок, в часе езды. Там и хозяйственный магазин крупнее, и население больше, а потому снижается вероятность ненужных подозрений. Это была основная причина поездки, но не только.

Тео утверждал, что крайне желательно готовить термитную смесь на основе вольфрама — температура горения значительно выше и работа займёт меньше времени. А достать нужное его количество без подозрений не получится. Но у Свона с давних времён оставался один знакомый — он мог достать почти всё что угодно и в нужном количестве. А потому ненадолго пришлось бы покинуть Делейси, чтобы заполучить все указанные в списке вещи, включая и сильное снотворное, которое не получится достать без рецепта.

А потому Мик был нужен в максимально трезвом состоянии — путь предстоял не близкий, случиться могло всякое. Тео оставался на базе, ему поручили найти побольше информации о готовящемся ритуале, а кроме того — узнать о девчонке. Все понимали, что похищение и шантаж — это уже плохо, но гораздо хуже — похищение неизвестного человека. И пусть вся вина ляжет на кучку подростков-музыкантов, предварительная подготовка была совсем не лишней.

Вскоре они разделились. Тео заперся дома, занятый проработкой деталей. Когда он мог себе позволить, то полностью изолировался от окружающих, включал в наушниках музыку погромче и целиком отдавался работе. Временами терял счёт времени и, что уж совсем странно, иногда забывал поесть.

Мик выезжал из города осторожно, не привлекая внимания, по узкой боковой дороге, которая присоединялась к Магистрали через несколько километров, прямо перед самым лесом. Свон специально велел так сделать, это было разумно, чтобы не попадаться никому на глаза. Раздражённый Мик только выругался себе под нос — предстояло сделать немалый крюк — но послушался. Он вырулил на просёлочную дорогу и двинулся на восток.

— Что ты нервничаешь?

— А ничего! — Огрызнулся Мик.

— Ты ведь понимаешь, нам нужна соответствующая подготовка. Детали мы проработали, всё должно получиться. Но светиться нам ни к чему.

Свон говорил мягко. Он понимал, что не следует давить на Мика, иначе он может сорваться, рано или поздно. Ведь он был как ребёнок, которому нужны развлечения. И если преподать работу в виде игры, то толку будет куда больше, чем от принуждения.

— Ну вот скажи мне, на кой чёрт понадобилось ехать в такую даль? Всё необходимое можно купить и здесь, в Делейси.

— Мы ведь это уже обсуждали. Компоненты для «термита» еще можно найти, а сильное снотворное — вряд ли. К тому же, когда девушку найдут — обязательно проведут экспертизу, и тогда будут искать — кто же покупал подобные вещи.

— Ну а может её вообще не усыплять? Можно ведь шарахнуть по голове или хлороформом притормозить. Он, конечно, не сразу действует, но пару минут подержать тряпочку возле рта — Тео вполне сможет. А после запереть в подвале с мешком на голове, чтобы никого не запомнила.

Свон помолчал минутку. Они уже добрались до Магистрали — теперь по асфальту машина ехала куда быстрее.